特朗普和拜登谁的麻烦更大？
2月15日，特朗普在纽约曼哈顿刑事法院就其卷入的伪造商业记录案出席听证会。在这一案件中，特朗普被指控与 2016 年大选期间向成人电影女演员斯托米·丹尼尔斯（Stormy Daniels）支付封口费有关的34项刑事罪名。特朗普当天在法庭外发表讲话，否认了所有指控，并且表示针对他的刑事起诉是出于政治动机。在听证会上，特朗普的辩护律师托德·布兰奇也宣称特朗普在竞选总统期间接受审判是不公平的。但主审法官胡安·梅尔尚还是驳回了特朗普要求撤回这34项指控的要求，并宣布该案将于3月25日开始审判，整个过程将持续五到六周，预计四月底或五月初能够得出结果。这意味着特朗普在成为美国历史上第一位面临刑事指控的总统之后，又即将成为第一个因刑事指控而受审的前总统。
特朗普目前卷入了四起刑事案件，除了刚刚提到的伪造商业记录案，还有佐治亚州选举干扰案，1月6日联邦选举案和私藏机密文件案。在私藏机密文件案中，联邦检察官指控特朗普非法持有总统任期内的国家机密文件，并与助手合谋掩盖违法行为。在这一案件中，特朗普面临故意保留国防信息和发表错误声明等40项指控。在1月6日联邦选举案中，联邦检察官正在调查2021 年1 月 6 日美国国会大厦暴动事件，以及特朗普和盟友们尝试推翻 2020 年总统选举结果的努力。在这一案件中，特朗普一共面临串谋欺骗美国政府和阴谋反对公民权利等4项指控。在佐治亚州选举干扰案中，佐治亚州富尔顿郡地方检察官指控特朗普和其他 18 人试图扭转他在该州 2020 年选举中的失利的结果。在这一案件中，特朗普面临敲诈勒索，假冒公职人员等13项指控。
虽然即使最终被判有罪，甚至被投入监狱，也不会妨碍特朗普竞选或当选美国总统，但是定罪可能会损害特朗普的支持率。根据路透社和益普索在2月13日联合进行的一项民调，55%的人表示如果特朗普被陪审团裁定犯有重罪，则不会投票给他；而58%的人表示如果特朗普在监狱服刑，则不会投票给他。
拜登此前也可能面临和特朗普在私藏机密文件案中类似的指控，司法部一直在调查他卸任后“故意”保留其在担任副总统期间国家机密文件的案件。但拜登最终顺利躲过了法律上的麻烦。特别检察官罗伯特·许（Robert Hur）2月8日发布了针对此案的调查报告，表示不会对拜登提出刑事指控。
但是许的这一纸报告给拜登造成了许多法律问题之外的巨大麻烦。首先，这引起了特朗普对于美国司法系统双重标准的愤怒，他表示这是一个“违宪的选择性起诉”。这也使得特朗普关于其受到的指控是政治迫害的说法有了更大的市场。根据路透社和益普索的民调，有53%的美国人认为拜登是因为担任总统而在此案中受到了特殊待遇。
其次，许在报告中将拜登形容成一位“富有同情心，善良，但是记忆力差的老人”。他认为拜登的记忆力“严重受限”，甚至忘记了他在奥巴马政府担任副总统的任期从哪一年开始，在哪一年结束，也忘了长子博·拜登（Beau Biden）在哪一年去世。许所给出的不起诉拜登的原因之一就是很难说服陪审团给这样一位老人定一个需要以“在良好精神状态下故意实施“为前提的重罪。尽管拜登很快召开记者会反驳了报告中对于自己失忆的批评，但是这仍然在民众中引起轩然大波。民调显示78%的美国人认为拜登太老了，不适合在政府工作。而特朗普虽然只比拜登小四岁，但是认为他因为年龄而不适合担任公职的人比拜登的数据少了25%。曾担任特朗普首席医疗顾问的共和党籍众议员罗尼·杰克逊 (Ronny Jackson)致信拜登，要求他接受认知测试，以表明他的精神状况是否适合担任公职。这封信由 83 名共和党籍众议员联署，但拜登并没有回应，并一如既往地拒绝将认知测试作为常规体检的一部分。
作为现任总统，拜登主导实施的一些政策也可能对他的选情造成负面影响。他对以色列在加沙的暴力行动的大力支持激怒了阿拉伯裔美国人。而阿拉伯裔美国人是密歇根州的一个关键投票群体。作为一个摇摆州，拜登上届选举时在这里仅以 154,000 票的并不明显的优势击败了特朗普。而如今，密歇根州胜利的天平已经向共和党倾斜。再者，拜登的中东政策也引发了美国年轻选民的愤怒。虽然他们不一定会投特朗普额票，但他们有可能罢选，让拜登失去一个对他的胜选至关重要的投票群体。第三，移民问题也令拜登头痛。一项美联社和NORC公共事务研究中心于2023年12月进行的民意调查发现，55%的共和党人表示政府需要在 2024 年关注移民问题，而 22% 的民主党人将移民问题列为优先事项。这比 2022 年 12 月分别上升了 45% 和 14%。对移民问题表示担忧的美国人比例也从去年的 27% 攀升至 35%。如果拜登再不收紧移民政策，他不光会受到共和党越来越猛烈的抨击，还会流失不少中间选民的选票，甚至受到民主党选民的质疑。但是如果过度收紧移民政策，拜登对于拉丁裔选民的吸引力也会下降，这是一个两难的选择。
在这个动荡的时刻，特朗普和拜登都站在了风口浪尖之上。这些事件不仅影响到两位政治领袖的个人命运，也反映了美国政治环境的紧张复杂，以及权力争夺的激烈。2024年大选毫无疑问将对未来的美国政治和全球格局产生深远的影响。
