张磊和他的公司是美中关系的晴雨表
张磊生逢其时（1972年）。
虽然他出生的时候中国还在轰轰烈烈地抓革命，但是尼克松已经到过中国，中国的高层领导人已经开始调整一系列治国理政的灾难性政策。
张磊上小学的时候中美就建交了。中国的大环境开始变化了。张磊的父亲搞外贸，母亲当律师，这都是他出生前后不可想象的职业，而父母的职业对张磊肯定有巨大的影响。
其次，他家有个亲戚在驻马店图书馆工作，张磊读了不少书。给他影响最大的一本书是肖霍洛夫的《静静的顿河》，因为书里有这样一句话：“人們正在那里決定自己的和別人的命运，我却在这儿牧马。怎么能这样呢？应该逃走，不然我就会越陷越深，不能自拔。”
那个时候中国已经有了可以逃离“小”地方去大世界闯荡的路径：高考。
1990年，作为文科状元，张磊考入中国人民大学，进了国际金融系。
张磊在校的时候，中国有了股市，中国的精英和老百姓都开始喜欢那个曾经被他们恨之入骨、每个毛孔都带着血和泪的“资本”，张磊也投身于模拟股市。
离开人大后，张磊去了五矿集团。这段经历对张磊之后的发展至关重要：他对矿产资源和它们与资本的关系有了更深刻的了解，他感受到了国有企业的高高在上，他了解了企业与政府千丝万缕的联系。更让张磊蠢蠢欲动是，虽然五矿是铁饭碗，但要顿顿吃肉，光凭苦干肯定做不到。出国“镀金”或许可以改变自己本来已经不错但还可以更好的命运。
张磊像无数跟他一样不满足现状的中国年轻人一样，在20世纪的黄昏申请去美国留学。
不少美国大学录取了他，但只有曾经录取过第一位中国留学生的耶鲁大学的商学院给了他一个奖学金。他决定去耶鲁大学杜工商管理硕士。
张磊在耶鲁读书期间正是中国互联网企业异军突起的时候，从小在火车站附近长大的张磊太知道赶车的重要性，他决定休学回国创业。张磊建立的中国创业网（SinoBit）不久就倒闭了。这一失败让张磊对中国互联网企业的生态有了深刻的了解。
张磊返回耶鲁继续深造，并申请去该校的基金办（endowment）投资办公室做实习生。当时面试他的是耶鲁大学基金投资传奇人物戴维·斯文森（David Swenson）。斯文森后来对别人说，张磊基本上是一问三不知，但他勇于承认自己的无知，并展示了好学和上进的劲头。斯文森决定收他为实习生，并让他了解投资木材和矿产企业回报是不是足够大。因为有在五矿工作的经历，又有斯文森这样的高手的指点，张磊作为实习生的成就可想而知。
耶鲁大学毕业后，张磊没有马上回国，先是去新兴市场管理公司（Emerging Markets Management）任职，之后又通过国内的关系成为纽约证券交易所首任中国代表。
到了2005年，张磊决定成立自己的投资公司（私募基金），名字是Hillhouse Capital Management， LTD，中文叫“高瓴资本集团”，意思是该公司有高屋建瓴的投资本事，而英文Hillhouse其实来自耶鲁大学资金办公室所在的街道，Hillhouse Avenue，可见在耶鲁深造那段时间对张磊的重要性。其次，张磊的公司的第一桶金来自他的实习导师斯文森，高达2,000万美金。
到2021年7月，高瓴资本集团管理的基金为733亿美元（本信息来自维基百科；《华尔街日报》的文章说，高瓴资本管理的资产在1000亿美金）。
从成立到2017年，高瓴资本是全球在亚洲地区，特别是中国，投资最多的私募基金。高瓴资本投资的企业包括腾讯、京东、百度、百丽、Zoom、Peet’s Coffee、滴滴、美团、去哪儿和摩拜单车等。这些公司在市场的卓越成绩彰显了张磊及其团队投资决策的精明和准确。
高瓴资本成立后投资业绩非凡，美国的大学基金和基金会纷纷把自己的钱交给张磊的公司管理，《华尔街日报》在2024年11月29日关于张磊的报道中提到的美国机构包括耶鲁大学、斯坦福大学、普林斯顿大学、圣母大学、康奈尔大学、大都会歌剧院、福特基金会、德州教师退休系统（The Teacher Retirement System of Texas）和俄克拉荷马州高等教育退休金（the Oklahoma Regents for Higher Education）。
高瓴资本管理的资金大多来自大学基金、基金会、主权基金、退休金管理公司和家庭基金。张磊在2020年出版的题为《价值》的自传里写到，截至2024年4月，他的公司一共为耶鲁大学的投资带来24亿美元的回报。《华尔街日报》的报道说，张磊的投资公司业绩惊人，不少美国大学基金将自己10%的资本交给高瓴资本集团管理。
2017年可能是高瓴资本集团最为辉煌的一年。这一年，高瓴资本投资近30起，包含一级市场、二级市场以及新三板，投资的企业超过20多家，其中包括医疗健康、企业服务、消费与零售、Traveloka、摩拜单车、蔚来汽车以及优信集团等明星项目，并以470.66亿元的巨资控股“一代鞋王”百丽。
张磊二次创业极为成功。2012年，张磊决定给耶鲁大学一次捐赠8,888,888美元。2016年，张磊成为耶鲁大学315年历史上第一位亚裔董事。《华尔街日报》最近一篇报道说，张磊曾拿出自己耶鲁大学理事的名片对一家电视台的摄制组成员说，有这张名片，在耶鲁大学没有敲不开的门。2017年，张磊又给自己的本科母校捐款3亿，并成立了自己担任理事长的中国人民大学高礼研究院（RUC Gaoli Academy）。
然而，中美关系从2018年起的交恶、中国互联网公司在2021年和2022年受到的挤压和中国公司近年来在海外上市难度的增加，高瓴资本集团在中国营造的淘金时代戛然而止。
管理金额超过2千亿美元的德州教师退休系统2022年要求高瓴资本退还其所有在其“中国价值基金”(China Value Fund)里的现金。高瓴资本已经不在耶鲁大学2023年财政年度公布的收入最高的承包机构名单上（2021和2022年高瓴资本都榜上有名）。2022年，高瓴资本的旗舰基金“高瓴对冲基金”损失23%，俄克拉荷马高等教育退休金遂要求高瓴资本退还它在该基金里所有的投资。该基金从2005年设立到2024年的年回报率为21%。
在中美全面竞争的今天，会见风使舵的张磊已经大幅度减少高瓴资本集团的中国元素，公司在中国的雇员人数在逐渐下降，据说张磊本人最近也拿到了新加坡的国籍。高瓴资本集团开始把投资目标转向亚洲其他国家、欧洲和北美。该公司最近在香港主办的年会上宣布，它正在募集80亿美金，主要用来投资中国之外的亚洲国家，包括日本。公司高管还说，美国大学等基金今后不太会成为高瓴资本集团的客户，他们最近把集资的重点放在了中东和亚洲其他国家。
张磊还年轻，才在52岁，可以说已经功成名就。媒体说他喜欢剧烈而昂贵的体育运动（比如直升机滑雪），有一艘游艇停在香港，最近在日本的滑雪胜地二世谷购买了一个度假村。2018年12月，张磊入选“中國改革开放海归40年40人榜单”， 2019年12月，张磊又入选“中国海归70年70人”榜单。
2024年10月12日，上海市委书记陈吉宁会见了张磊及其他跨国企业家和海外投资人代表。
今年10月12日，上海市委书记陈吉宁会见了张磊及其他跨国企业家和海外投资人代表，但媒体报道中只出现了他的名字。陈吉宁对张磊说，“我们将全力营造市场化、法治化、国际化一流营商环境，加快完善与高水平开放相适应的监管体系和法律体系，在深化沟通对接中把企业需求转化为更有针对性、更具操作性的政策举措，助力全球企业和机构在沪实现更好更快发展。”
虽然张磊头上“手到成金”的光环正在失去光彩，但这并不表明他自己的才智、聪慧和决断有了什么的变化。张磊是幸运的弄潮儿，但在海啸之中，他本事再大也无法幸免。张磊和他的公司的起伏其实折射了中美关系这个宏观变局对正常的经济行为的影响，也反映了一个国家决策的正确与否会对这个国家带来多大的变化。
于是，跟不少人一样，张磊有了第二次“出走”。
这次出走的不是仅仅他本人，还有他的公司和多年来他的公司的成功传递给中国、美国和世界的信息。
