杨大巍：拜登会退选吗？

近一个月来的民调，特别是关键的七个州的民调结果，显示拜登竞连任前景日益黯淡。川普几乎在所有关键州都领先拜登，而拜登在近日频繁的外事活动中显示出来的老态龙钟以及认知能力的欠缺，更加重了美国民众对他领导力的怀疑。

川普在被曼哈顿民主党检察官、法官以及亲民主党的陪审团定罪以后，民调不但没有下降，反而上升，选情看好。不出意外，川普或将重现历史，成为真正意义的 Andrew Jackson2.0版，成为美国政治历史上，起死回生的 Comeback kid。

人们不禁猜测拜登本人和拜登的竞选团队、以及拜登的家人，是如何看待2024的大选前景。看起来，拜登本人以及拜登的竞选团队，也许与当前的政治及选举现实非常地脱节。

大致回溯一下拜登及其团队在近期的举措，可以看到：

其一，拜登及其团队认为，通过司法的起诉和定罪，川普已经或将成为一个受伤的野兽。加上未来的5个月之内，还可能会有对川普不利的法律诉讼及判决，川普一定是所有共和党候选人中最容易被击败的对手。

其二，拜登本人固执的认为，他既然在2020年的大选中击败过川普，那么在经济形势一片大好的2024年大选中，他必将再次击败川普。

其三，拜登，特别是拜登的团队相信，有了民主党的 coalition 以及主流媒体的配合，击败川普似乎将是毫无疑问。可资利用的举措如美国郊区白人妇女对堕胎问题的看法，道德层面的理念，民主等概念的情绪化……同时，还可再次利用疫情期间扩大化的邮寄选票以及民主党的组织效率，击败川普和共和党。

那么，美国现在的政治现实到底是什么状况？

首先，拜登的司法部，美国民主党控制的法院、检察院对川普的93项诉讼，并没有达到如期的效果。他们公开羞辱川普，抄他的家，甚至定他的罪，这一切反而加快了川普的重新崛起，甚至在某种程度上，将他推上了烈士的神坛。其次，与拜登所以为的相反，他其实从来就没有战胜过川普。2020年的选举，从来就不是关于拜登本人，而完全是关于川普。是反川成就了拜登。拜登的团队希望并且亦逐步地把2024年大选再度引向公投川普的大选，所以拜登、包括希拉里，在各种场合下一再地重申川普对于民主制度的损害，言下之意如若川普当选，美国的民主制度就将崩溃。只是今日，当拜登反复使用民主党基础的流行语 buzz words：1月6日，被定罪的重罪犯和民主，民主，民主…选民似乎已经提不起精神了。

作为现任总统，拜登本身的作为始终是选民视线中，最为清晰明确的选举参照。大门敞开的边境，通货膨涨，社会治安，国际上纷乱的战况，无一能够令人满意。如果2024年的大选，有一半的选民在关注拜登的政绩，拜登即会失败。而如果大部分的选民都关注拜登政绩的话，拜登的失败将会是一种惨败。

拜登具有两项无可挽回或者说是难以自圆其说的致命弱点：

第一，拜登的年龄和他的认知能力，始终是竞选以来公众不得不关注的问题。尽管主流媒体一直在闪烁其辞地为拜登辩护，甚至称赞其身体状况及智慧，然而拜登的各种僵硬、不知所措、老态龙钟的尴尬的镜头，不断迅速流传在网络上。这里有着残酷的现实，拜登的衰老是不可逆转的，只能越来越差。根据ABC/Ipsos 的一项调查，令人震惊的是，86%的选民认为连任对于他来说太老了。《纽约时报》的一项民意调查发现，2020年投票给拜登的人中有61% 认为拜登 “太老了” ，无法成为一名有效的总统。任何人都能看出，他不可能承担今后4年的繁重的美国总统的职责。而对许多人来说，更为糟糕的一种前景是，他的现任副总统Harris有可能成为美国总统。即使在民主党内，几乎也没有人愿意看到Harris成为美国总统。所以拜登的年龄，已经成为一个国家安全问题，一个无解的问题，除非拜登退选。

拜登面临的第二个难以回避的问题是高居不下的通货膨胀及银行利率。在美国政治上，有一个词叫SPIN，译成汉语大致就是忽悠的意思。现任总统会在大选期间，夸大其经济政策成效，来博得选民的支持。在正常的经济环境下，这一招屡试不爽。因为经济的好坏，往往是个人层面的认知。可是在高通胀率，高银行贷款利率的情况下，spin这一招不好使了。高物价、高房租、高汽油费影响所有的人，特别是底层选民。高通胀、高利率对中产阶级打击尤为沉重，他们听不懂也不在乎那些公布的经济指数，他们只关注他们日常生活中的开销压力。尽管专家们讲美国的通胀已经开始减弱，但相对于疫情前，美国的平均物价至少上涨20%，许多日常消费品甚至上涨50%~70%。美国经济的表面繁荣，是疫情期间政府以巨大的赤字花费而促成的，而拜登政府所引以为豪的高就业率，实际上在某种程度上是美国生产效率下降的一个突出表现。同时许多企业趁机哄抬物价，以至于各大企业在华尔街的业绩爆棚。关键的是，大多数美国选民并没有在靓丽的华尔街的报表中获利。这就是拜登的经济学何以如此倍受冷落的原因，而拜登政府一味吹嘘经济强劲，怪罪甚至训斥选民显然是缺乏同情心 empathy。

拜登的竞选团队，尤其是拜登夫人，应该是最为清楚拜登的身体状况，他们知道拜登不可能再支撑4年。然而，他们强推拜登连任竞选究竟为何？

应该说拜登内阁是美国历史上权力最大的内阁。正是因为拜登的身体状况以及认知能力，这些内阁的权力超过以往任何内阁。可以推断，拜登的Inner circle会满心希望拜登的连任。一个虚弱无能的总统，意味着内阁的无限影响力。

其次，拜登家庭有难言之隐。无论是拜登之子Hunter ，还是拜登的兄弟，都利用其名谋取私利。拜登家族无法不担心，如果失去权力，家族会遭到清算。拜登自己将潘多拉盒子打开，他们如何对待川普，反过来亦会受到同样的对待。

除此而外，拜登需要捍卫自己的尊严。拜登多次遭到奥巴马、克林顿内阁及顾问成员的公开嘲弄和侮辱。奥巴马和克林顿的竞选顾问，戴维·阿克塞尔罗德和詹姆斯·卡维尔都曾公开要求拜登退选。David曾说，为了国家的利益，拜登应该退选。一直以来，拜登始终处在奥巴马的影子之下。很可能拜登希望通过2024年大选来证明自己的实力。这听起来有点像是自恋，也有点像是妄想。

另一边厢，川普的选情日渐见涨。

被纽约曼哈顿法庭定罪以后的川普，无论是民调还是捐款，都呈现出好的势头。首先，他在好莱坞，硅谷，华尔街成功筹得巨额捐款。而日前他重返美国国会，更受到共和党参众两院的热烈欢迎。曾经的Never Trumper，也做出了妥协。对川普一直持批评态度的共和党参议院领袖Mitch McConnell，也出来欢迎川普。可以说川普已经成功地重新整合了共和党，基本完成了党内团结。

在经济层面，川普最近的表现更加引人注目。他成功地主持了Business Roundtable会议。出席会议的有美国四大银行CEO以及美国主要大企业的CEO。这些大企业的CEO，从有意疏远到有意亲近川普，释放的政治信号非常明显。川普在任期间，曾将美国公司税率从35%降至21%，该法案将在2025年结束。国会是否重新批准这一较低税率，大企业的CEO们对此忧心忡忡。企业家们对拜登政府的heavy regulation也相当不满。川普借此机会向商界表明，如果他当选，该税改不会作废，而且企业税更有可能降至15%。在移民政策方面，川普继续宣称，他要secure南方的边界，但是扩大技术移民的引进，增多HB份额。该政策将缓解很多大企业面临的人才劳务的紧缺现状。

川普的演讲受到商业界、企业界的欢迎，这对拜登内阁、拜登政府是一个巨大的压力。美国大通银行总裁Jamie Dimon是一个很具代表性的人物，他曾对川普非议，但从去年达沃斯会议开始，他频频在媒体上称赞川普，声称现在反过来看，川普很多做的事情是对的。

民主党最高层对总统乔·拜登的连任前景感到普遍的恐惧。一整年，民主党人一直在为2024 年的选举而苦苦挣扎。但现在，距离大选还有近五个月的时间，据十几位党内领导人和官员称，焦虑已经演变成明显的恐惧。随着对拜登前景的担忧不断增加，民主党人在媒体上的谈话与他们发给朋友的短信之间的差距只会越来越大。许多大佬认为须换掉拜登，否则他们将失去2024年大选。跃跃欲试的加州州长纽森在暗中准备；打不死的希拉里在暗中准备；被左派主流媒体誉为最美第一夫人的米歇尔奥巴马也被鼓励出山。

面对党内的巨大压力，拜登团队正在做最后的努力。这也是为什么拜登团队同意6月27号在CNN与川普进行辩论。以往拜登团队一直把拜登藏起来，包装起来，这次却不得不作最后一博，其目的当然是想证明拜登身体尚好，头脑清晰。如果拜登表现出色，那么党内要求拜登退选的呼声会下降。反之，拜登将不得不宣布退选。可以预见的是拜登在6月27号的辩论会上一定会首先刺激川普，如果川普不能控制自己的情绪，拜登就赢了。川普须得控制自己的情绪和他动辄伤人的语言风格。事实上，在这场竞选中，没有人能击败川普，只有川普自己能击败川普。

关注民主党命运的人纷纷撰文。民意调查专家、FiveThirtyEight 创始人西尔弗周一发帖称，拜登最新的创纪录低支持率可能足以促使他退出选举：“拜登刚刚创下了新的选票支持率，昨天支持率(37.4%)创历史新低。”他说，“退选会有很大的风险。但有一个阈值，低于这个阈值，继续运行就会面临更大的风险。我们到了这个阈值了吗？我不知道。”

另一个大人物是《纽约时报》专栏作家布雷特·斯蒂芬斯。在本周早些时候题为“乔·拜登能做的最勇敢的事情”的专栏中，之前投票给拜登的斯蒂芬斯警告说：“拜登正在梦游般地走向失败。”

西尔弗、斯蒂芬斯和其他人的警告至关重要，现在只剩下一个“政治窗口”可以让总统退出竞选并换上另一位候选人代替他，这个窗口是在8 月 19 日开始的芝加哥民主党全国代表大会上，届时代表们可能会投票给更有能力的民主党人。

谁知道接下来会发生什么呢？也许拜登明天就宣布退选。