米兰达：入境美国的中国移民：历史、现状与未来

美国的中国移民简史

19世纪50年代，中国人开始大规模迁往美国。这些华人的出走不仅仅是因为当时中国经济的萧条，也有想到当时加州淘金发财的愿望，同时也是为了躲避1850年导致数百万人死亡的太平天国起义。鸦片战争期间导致的高税收、作物歉收和一系列干旱迫使超过2万名中国移民在1852年前后涌向旧金山。由于对移民的担忧，加州对所有外国矿工征收高额赋税。高税收迫使一些中国移民转向服务行业，诸如开办洗衣店和餐馆。尽管如此，截至19世纪50年代末，中国移民依然占在加州矿区淘金人数的五分之一，并为该州财政贡献了数百万美元。

随着淘金热的消退，中国移民开始在各个行业寻找就业机会，包括参与修建美国的跨大陆铁路。华人在跨大陆铁路建设中起到了举足轻重的作用。1863年至1869年间，约有1.5万华人投身于这一工程。另一个负责跨大陆铁路建设的移民群体是爱尔兰人，他们的人数大约有8000到10000。爱尔兰人从东向西，华人从西东，最后两支施工队伍在犹他州的中部汇合。由于工作条件极其恶劣，许多工人因严寒和不安全的施工环境而丧生，与此同时，他们还面临低工资和歧视的困境。

铁路建设完成后，美国进入经济萧条期。随着工作机会的减少，对华人的敌视和歧视日益增加。1882年，美国国会通过了《排华法案》。该法案禁止中国劳工进入美国领土。1888年，国会进一步立法，即使是在美国的长期合法华裔居民，一旦回国就无法重新入境美国。该法案加剧了美国社会对中国人的偏见和仇视，它不仅违反了1868年由中美双方签订的《中美天津条约续增条款》，并进一步导致中美关系的恶化。《排华法案》直到1943年才被废除，因为美国和中国在第二次世界大战期间为盟国。尽管《排华法案》被废除，移民配额规定每年只能有100多个签证发放给中国移民，大大限制了华人进入美国的数量。

1965年，林登·约翰逊总统在其任内颁布了《1965年移民和国籍法》，使得美国的移民政策发生了重大转变。该法案取消了对于来自亚洲、非洲和其他不同族裔移民配额的限制。此政策是美国历史上的一个重要转折点，并经常被认为是当今美国人种高度多元化的原因。约翰逊总统说，这项法案为“那些能够对这个国家的发展、强健和腾飞做出最大贡献的人”敞开了大门。该法案根据移民者的技能和其与美国公民的关系建立了优先类别。自1965年该政策生效以来，已有120万华人移民美国。值得注意的是，1965年后，中国大陆处于封闭状态，大量赴美华人来自香港、台湾。

1979年，吉米·卡特总统决定与中国建立外交关系，而这一举措再次改变了赴美华人的结构。与此前不同的是，中国放宽了相关移民政策，使得中国大陆居民更容易前往美国。从1980年至1990年，居住在美国的华人数量翻了一番，而到2000年该数字又增长一倍。在此期间，大量华人到美国攻读研究生学位。例如，到1990年代，约50%的台湾内阁部长拥有美国大学的学位。当然，并非在美留学的华人都会返回故国，特别时来自中国大陆的留学生。他们中有很多人在美国找到了工作。如今，赴美的中国留学生不仅有研究生，还有众多本科生。截至2024年，大约有29万名中国留学生在美国大学就读。此外，美国国家科学基金会于2005年至2015年的一项调查表明，87%的中国博士生计划留在美国。

从1990年代后期和2000年代初期，来自中国的非法移民开始增加。虽然其数量相比过去两年少很多，但由于中国在1979年至2014年的计划生育政策，非法越境以寻求庇护的中国移民数量显著增长。著名的案例莫过于1993年的“金色冒险号”事件。一艘名为“金色冒险号”的船只载有286名非法移民从福建前往纽约，被美国当局截获。其中的十位移民跳入海中，试图游上岸，但最终溺亡。其余的260位移民和13名船员被拘留，但他们提出政治避难。然而，由于宽松的庇护政策吸引了大量福建移民，克林顿总统遂将未被驱逐处境的乘客安置于移民拘留中心。四年后，面临人道主义人士的谴责，克林顿赦免了“金色冒险号”事件中剩余的53年被拘留乘客。在此期间，其他福建移民则通过支付给“蛇头”（走私人员）高额美元来到纽约的唐人街。

总体而言，自《排华法案》被废除以来，赴美的中国移民数量稳步增加。目前，美国已成为中国移民的首选目的地，在中国境外生活的华人中有28%居住在美国。而在美的中国人中有多数是学生，永久定居的中国移民也为日趋繁荣的华裔美国人社区做出了贡献。

2019年，美国的华裔移民社区贡献了3000亿美元的消费支出，并拥有超过16万家小型企业。

纽约是中国移民的首选目的地，其次是加利福尼亚州。纽约的美籍华人人口为59万，他们在州内往往有着深厚的家族联系。曼哈顿的唐人街和皇后区的法拉盛等地为新移民提供重要的帮助和文化联系。美籍华人和移民也帮助了纽约市在疫情后的经济恢复，并填补了建筑、餐馆和其他服务行业的空缺。

然而，尽管华裔社区对美国做出了经济和文化贡献，随着移民问题变得日益两极化，美国国内的反移民情绪正在上升。尤其是在新冠疫情期间，中国人和其他亚裔美国人饱受针对亚裔的仇恨和歧视。

移民政策仍然是美国政治中最具争议的问题之一。埃默里大学政治学教授杰弗里·斯塔顿博士（Jeffrey Staton）分享了他对日益分裂的移民问题的看法。他指出，虽然“在很多方面，我认为公众对移民相关的重点问题有着很大的共识”，但移民问题“很容易与美国政治的种族和文化维度联系起来，因为大多数美国人对什么是美国人持有不同的看法，我相信政客能够将一些移民问题框架化并创造出对他们有利的分歧——他们也确实成功做到了这一点，因为社会对于美国身份的现实而又矛盾的看法使得许多美国人容易接受精英驱动的舆论导向。”