大学室友会影响你的政治观念吗？一项来自美国的实证研究

作者：  来源：Politicall理论志

摘要：

大学经历是否会改变学生的政治偏好?虽然现有的研究已经发现了大学教育和政治观点之间的关联，但这些关联是否存在因果关系仍不清楚。本研究通过一个准实验分析来解决以往研究中的这一空白。在这个实验中，大学生被随机分配到室友一起生活。虽然研究结果几乎没有发现大学经历让学生变得更加倾向于自由的证据，但本研究确实发现了同伴效应的有力证据，即学生的政治观点随着时间的推移与室友的观点变得更加一致。这种效应对于保守派学生来说是最强的。这些发现揭示了高等教育在政治两极化时代的作用。

作者简介：

Logan Strother 普渡大学政治科学学院

Spencer Piston 波士顿大学政治科学学院

Ezra Golberstein 明尼苏达大学公共健康学院

Sarah E. Gollust 明尼苏达大学公共健康学院

Daniel Eisenberg 加州大学洛杉矶分校公共健康学院

文献来源：

Strother,L., Piston, S., Golberstein, E., Gollust, S. E., & Eisenberg, D. (2021). College roommates have a modest but significant influence on each other’s political ideology. Proceedings of the National Academy of Sciences, 118(2):1-5.

引言

近年来，美国公众对高等教育的看法存在政治上的两极分化。总的来说，共和党人对高校持有负面看法，而民主党人仍然大力支持高校。共和党人认为，当前美国的大学教育奉行的是左翼进步的政治议程，所谓的 "政治正确 "的流行就说明了这一点，他们在向学生传授左翼教条的思想。而保守派的学生在大学群体中被边缘化甚至遭到打压。于是共和党的政治家们越来越多地攻击高等教育，通过削减大学经费、影响教职终身制、削减项目等方式，并试图将高等教育视为文化战争的前线。

一些相关的文献的结论与共和党人对高等教育批评的看法一致。例如，平均而言，受过大学教育的公民比未受过大学教育的同龄人政治观念更倾向于自由，更有可能投票给民主党人。但是这些文献仅仅验证了相关关系，有关高等教育对政治偏好影响的因果证据却非常有限。因此，大学经历是否真的会导致人们在政治偏好上更加倾向于自由，这仍旧是个未知数。此外，现有的研究几乎没有探讨影响个体政治偏好的一个重要途径，即社会化(socialization)：大学生的政治偏好可能会受到他的室友、同班同学和朋友的影响。为了解决这些重要的问题，本研究设计了一个基于随机分配室友的准实验，利用美国两所大学的面板数据，研究大学一年级学生的政治观念的变化，以及室友对其政治观念的影响。

大学经历对政治观念的影响

大学的经历可能会影响个人的政治观念主要由于以下的原因：大学生积极接触到较为先进知识体系，这提高了他们的认知能力，进而产生更高的信息寻求、处理和组织水平，这些都有利于政治理解和参与。此外，现有文献表明，当个体对政治的兴趣增长时，他们可能会对政治社会化持开放态度，对政治和社会世界的公开讨论会促进政治参与度。 如果大学经历确实影响了个体的政治观念，那么它很可能部分是通过社会化，即个人从其他人那里学习政治规范和实践的过程来实现的。在大学的背景下，学生可能从教授那里，或者从他们的同伴那里了解到大学的规范和实践。以往的学术研究已经考察了大学教授对学生政治信念的影响，但这个效应并没有得到实证结果的支持。然而，学者们却很少考虑同伴社会化对大学生政治观念的影响。 本研究评估了社会化的另一个可能途径：学生受到大学室友的影响。现有的研究发现有证据表明，大学室友对学生的GPA，社会团体(如兄弟会)的参与决定，室友之间的语音和语言趋同，以及公民和政治参与水平等均会产生不同程度的影响。鉴于已知室友塑造的广泛活动和行为，室友影响彼此的政治观点是可能存在的。因此，本研究的目的是考察一年级大学生政治观念的变化是否可以归因于室友。

实验设计

本研究采用了一项原创的两轮面板数据调查，分析大学一年级室友的经历对学生政治观念的影响。样本由美国两所大型大学的一年级大学生组成，一所是公立大学，一所是私立大学。两所大学的一年级学生都必须住在校园宿舍，学生被随机分配到他们的室友中。学生们完成了两次在线调查：一次是在2009年8月(大学开学前)，另一次是在2010年3-4月，在与室友同住了几乎整个学年之后。最终分析样本由1641名完成两轮调查并至少在基线时有室友的受访者组成。 因变量的测量：意识形态自我认同(ideological self-identification)。这个问题问学生是将自己的政治观点定性为 "极端左翼"、"自由"、"中间派"、"保守 "还是"极端右翼"。学生在基线和后续调查中都被问到这个问题。 自变量是室友自我认同的意识形态(如果有多个室友，则取平均值)，用与因变量相同的量表来衡量。我们还包括各种潜在的相关因素的测量，以作为补充模型中的控制变量。 本研究设计解决了以前关于这个主题的学术研究的关键限制：它无法区分相关性和因果关系。在本研究中，由于学生无法将室友的政治观念作为分配的依据，室友在政治观念维度上是随机分配的，室友政治观念对学生在第一年的意识形态变化具有合理的外生性，可以用来检验因果效应。

研究结果

本研究首先验证第一个假设，即大学经历使得学生变得倾向于自由。图一是两轮调查前后学生的政治观念的频率分布，与设想的假设相反，当他们接受了一年的大学教育后，他们的政治观念并没有变得更倾向于自由，反倒是略微的偏向保守。为了进一步验证这个结果，本研究将学生在开学前的政治观念(1=极端左翼， 5=极端右翼)和一年后的政治观念，进行了配对样本t检验。结果发现，政治观念的均值从开学前的2.67变成了2.7，p < 0.05。这表明一年后的大学经历使得学生变得更加偏向于保守而非自由。

 

接下来检验第二个假设，即大学生的政治观念是否会受到室友政治观念的影响。本研究首先进行了一系列的回归，其中自变量为室友开学前的政治观念，因变量为个体一年后的政治观念，同时在不同的模型中加入各类控制变量。

 

结果如图所示，室友的政治观念基本上能够显著预测个体一年后的政治观念，即个体的观念会与室友的政治观念趋同。

为了进一步识别因果性，本研究将开学前(第一轮)受访者和室友的政治观念存在差异的个体设置为处理组，开学前(第一轮)受访者和室友的政治观念一致的个体设置为控制组。其中自变量为开学前受访者与室友政治观念的差值，即政治观念的距离。因变量为个体在开学前和一年后自身政治观念的差值(w2-w1)。结果如下图所示：

 

该结果表明学生的政治观念逐渐向室友靠拢。例如，如果一个学生在开学前比他的室友保守三分(即室友在政治观念量表上比这个学生高三分)，那么在第一年结束后，这个学生平均向左移动大学0.6分(即变得更加倾向于自由，且靠近室友的政治观念)。

研究不足

本研究存在一些局限性，未来的学术研究可能会有效地解决这些问题。首先，这里使用的意识形态的五种分类测量与政治学中常用的七种分类测量方法略有不同。其次，虽然我们发现了强有力的证据，证明社会化是大学生政治观念变化的关键路径，但我们的数据并不能让我们说出这种效应为什么或如何获得。确定室友政治观点影响学生政治观点的机制，是未来这一课题的重要方向。最后，该调查是在2009-2010年进行的。未来的研究不妨考虑一下，持续的两极分化，尤其是大众公众对高等教育的党派分化，是否改变了当今高等教育中朋辈社会化的动力。

编译/元 兔

来源时间：2022/2/7   发布时间：2022/2/6

旧文章ID：27069