KS Liu：密苏里州状告中国胜诉给中美关系增加了新的变数
中美博弈，无奇不有。美国密苏里州以Covid-19大流行为由，向联邦法院起诉中华人民共和国、中国共产党、卫健委、民政部、湖北省政府…… 竟获胜诉，法官判罚中方245亿美元赔偿。
这一奇案需要从头说起：
2020年4月21日，美国密苏里州总检察长艾瑞克·施密特向密苏里州一个联邦地区法院提起针对中国的民事诉讼。
起诉状指控中国政府、中共和其他中国官员及机构，压制信息，逮捕吹哨人，抵赖新冠病毒的传染性，从而导致密苏里州遭受生命和经济的损失。
起诉状称： “中国政府对新冠病毒的危险性和传染性撒谎，噤声了举报人，并没有采取任何行动来制止这种疾病的传播……他们必须为自己的行为负责。”
起诉书强调：“在最初爆发的关键几周之内，中国当局欺骗了公众，压制了关键信息，逮捕了举报人；在证据越来越多的同时，否认了人与人之间的传播，破坏了关键医学研究，使数以百万计的人暴露于病毒之中，甚至还囤积个人防护设备，从而导致了一场本来不必要和可预防的全球大流行。”
起诉状指控说，到12月下旬，中国卫生官员已经有了人传人的明确证据；但是，他们直到12月31日才向世界卫生组织报告疫情；中国当局确实将疫情告知世卫组织时，他们否认了人传人的可能性。
此外，该指控状还指出，到1月13日，中国政府已经意识到病毒传播到泰国。在接下来的一周中，他们开始在未通知公众的情况下，将新冠病毒视为严重且具有传染性的病毒。在此期间，上百万人进出武汉，数千人被感染，使得全球爆发几乎不可避免；1月16日，在武汉还举行了一场有40,000人参加的“百家宴”。中国政府直到1月23日才采取行动来遏制疫情，不过已经为时过晚。
密苏里州的起诉状避开了有关“病毒起源”的争议，指控的焦点是中国造成并加剧了COVID-19大流行病 ，特别是阻碍了诸如个人防护设备的生产和出口。
根据美国1976年《外国主权豁免法》（Foreign Sovereign Immunities Act），美国法院一般不受理针对外国政府的诉讼，因此一度传出密苏里州对中国政府的诉讼被美国联邦法院驳回的消息。
令人感到意外的是，今年1月传出消息，密苏里州的联邦法院不仅受理了该州对中国政府的控告，而且还开了庭。
3月7日，密苏里州的联邦法官作出判决，密苏里州胜诉，中方须缴纳罚款244亿8882万5457美元，并从当日起按3.91%计息。
同日，州检察官办公室发布新闻如下：
“今天，密苏里州总检察长安德鲁·贝利（Andrew Bailey）获得了一项历史性的 240 亿美元判决，指控中国共产党释放 COVID-19 疫情——这是密苏里州历史上最高判决的六倍。
贝利总检察长表示： “这是密苏里州和美国在追究中国向世界释放新冠病毒大流行责任的斗争中取得的里程碑式胜利。中国拒绝出庭，但这并不意味着他们逃脱了造成难以言喻的痛苦和经济破坏的罪责。我们打算通过扣押包括密苏里州农田在内的中国拥有的资产来收回每一分钱。”
联邦法院裁定，密苏里州“已通过令法院满意的证据确立了这一损害赔偿要求”，证明中国造成并加剧了新冠病毒大流行，伤害了密苏里州人民。该裁决是在前司法部长埃里克·施密特 (Eric Schmitt) 于 2020 年起诉中国共产党在疫情期间阻碍关键医疗设备（包括个人防护装备）的生产、购买和出口之后做出的。
密苏里州现在将采取行动收取 240 亿美元的判决金额，并且如有必要，将与特朗普政府合作，识别和扣押中国拥有的资产——这是保护密苏里州经济和国家安全的关键一步。”
以上判决是否会引起美国其它各州的连锁反应？有待观察。
特朗普政府会不会因此扣押中方在美资产？密苏里州给特朗普政府出了个难题。如果联邦政府采取行动，扣押中方在美资产，势必引起中方的报复性反应，扣押美方在华资产。
