德国公司有可能最新研究出新冠疫苗，中美两国竞相购买

作者：张涓  来源：中美印象

这几天美国有媒体报道中美两国竞相购买德国研发新冠疫苗的医药公司。这显示德国在研发方面有可能处于前沿位置。

根据以往的惯例，哪个国家最先研究出来疫苗，最先受益的就是本国人民。2009年猪流感爆发时，澳大利亚的一家公司最先研制出疫苗。当时澳大利亚政府规定这家公司必须先满足本国的需求，然后再向美国和其他国家出口。

近日，德国一家生产疫苗的公司拒绝了美国总统特朗普10亿美元迁址美国的出价。虽然特朗普总统承诺他会把疫苗的研究成果与世界各国分享，但是德国人显然不相信他的许诺，毫不犹豫的拒绝了他的出价。

事情的起源是3月初的一次白宫药厂总裁会议。但是，白宫邀请了二十多位药厂的老总开会，主要议题就是研制新冠病毒的疫苗。这些药厂基本上都是美国的药厂，只有一家德国的药厂叫CureVac。CureVac主要研究生产疫苗，各种癌症的药品，以及分子疗法。这家公司的总裁是一位美国人，他代表公司参加了白宫会议。

在会议上，这位总裁说，“关键的一点是我们相信我们的公司可以非常非常快地开发出用于新冠病毒的疫苗，而且我们有足够的资金来生产它”。事后不久，这位总裁被解雇，接替他的是一位德国人。

白宫总裁会议两周之后，德国报纸开始报道，指责特朗普总统试图购买这家德国药厂，称特朗普要花10亿美元希望这家药厂搬到美国。这家德国报纸援引的是一位匿名的德国官员。他们担心特朗普总统想独霸疫苗成果，首先让美国受益。

无独有偶，在美国总裁被解雇的两天之后，一家中国公司试图以1.33亿美元的价格来购买另外一家同样也在做疫苗的德国公司。

《纽约时报》采访了CureVac负责疫苗研究的科学家琳达（Linda Oostvogels）。据琳达说，她最初注意到新冠病毒是在圣诞节之后。那个时候，大多数的西方媒体都没有对这个事情有特别的关注。美国媒体关心的是特朗普的弹劾案，澳大利亚的野火等等。

但是，这个神秘的疾病在世界科学界引起了关注。他们不断地在社交媒体上分享这个消息。这个疾病让人联想起其他一些疾病，例如中东呼吸症或非典，以及近年来爆发的其他一些传染病。琳达也就是在那个时候开始思考她的公司是不是可以进行相关的研究。

但是在那个阶段，她还不能开始进行研究，因为她没有这种病毒的基因测序。其他各国的科学家也有同样的困惑。1月10日，中国科学家在网上发布了这个疾病的基因序列。这为世界各地的科学家开始研究疫苗提供了基础。这对科学家来说是一次至关重要的契机，也是中国科学家为世界做出的一个重要贡献。

不过，刚开始的时候，琳达和她的组员并没有特别的紧迫感，其中一个原因是这个疾病仅仅在中国爆发，而且死亡的人数很少。当她开始把研究计划提交给管理层的时候，事情渐渐发生了变化，死亡人数开始大幅升高。管理层给他们的研究开了绿灯，而这个时候已经是一月底了。

二月初，当世界多个国家开始出现新冠病人的时候，CureVac公司把新冠疫苗的研究提到了最紧迫的日程上。这个时候，琳达的公司已经不是唯一一家研究疫苗的公司，世界上很多国家包括中国的科学家都在争分夺秒的研究这个疫苗。CureVac的优势是他们同时在做好几种疫苗，在研究新冠疫苗的时候，他们结合了这些疫苗的知识。到了三月初，CureVac就已经开始把疫苗注射到老鼠身上做实验了。他们根据实验结果慢慢缩小疫苗的范围。一开始，他们有七种不同的疫苗，后来缩小到四种，最后着重专攻两种。这时，新冠病毒已经在意大利肆虐，在德国CureVac实验室的所在地，死亡率也在攀升。

据琳达说，CureVac大概在六月或者七月可以在在人体上做临床实验，最早到下一年初的时候可以生产出用于普通大众的疫苗。

一般来说，疫苗从研究到大范围接种要有十几年的时间，一般平均15年研制出一个新疫苗。在新冠病毒的紧迫压力之下，世界各国的政府都为疫苗的研制取消各种政策壁垒，不惜各种手段加快研究的步伐。据报道，中国有家公司已经开始进行临床实验。

在科学家马不停蹄的研究疫苗的时候，有关中美疫苗竞赛的报道把这种研究定性为生物技术军备竞赛的表现。《纽约时报》这篇文章认为，世界的科学家并不这样认为。当中国科学家最早把基因测序分享给世界的时候，他们认为那时世界各地的科学家就已经开始朝着共同的目标努力，也就是研究出铲除这个病毒的疫苗，造福世界。这些科学家说，从来没有像现在这样有如此之多的世界各国科学家在如此紧迫的情况下专注于一项单一的科学探索。这是一个全球的挑战，需要全球之间的合作。

遗憾地是，根据美国卡特中心的一份研究报告，中美两国在这方面的合作先例并不令人鼓舞。在2014年到2015年中爆发的埃博拉疫情中就是一个例子，埃博拉疫情的合作是中美两国最大规模的一次全球卫生干预方面的努力。

为了应对埃博拉疫情，总部位于美国的Mapp Biopharmaceutical公司开发了治疗埃博拉病毒的药物ZMapp。但是，由于该药物仅在烟草细胞中生产，导致生产缓慢，并且设施有限，因此该公司只有一小批药物。2014年秋季，该药在美国食品药品管理局所规定的临床试验和安全测试中，就已经被耗尽。

与此同时，中国解放军军事医学科学院和北京天广实生物技术股份有限公司利用ZMapp专利中的信息研制了另一种埃博拉治疗药物MIL-77。天广实公司首席执行官表示，他的公司与ZMapp的知识产权持有人签订了许可协议，并且强烈希望参与到治疗埃博拉病毒的工作中。 天广实对药物进行了改良，使其可以在哺乳动物细胞而不是烟草细胞中生产，这就可以大大提高生产量。据报道，2015年3月，MIL-77被用于成功治疗一名在塞拉利昂感染埃博拉病毒的英国军队护士。 6月，MIL-77还帮助在罗马治疗了一名护士。无国界医生组织也向埃博拉患者开出了MIL-77。但是，一些美国政府官员对MIL-77表达了专利侵权的担忧。MIL-77并未得到大规模的接种。

几年之后，在2018年刚果（金）埃博拉疫情期间，美国默克公司研发的疫苗被选为正式疫苗，而不是解放军军事医学科学院和中国另外一家公司合作生产的疫苗。

这两起疫苗事件都反映出中美两国在生物医药界的竞争态势。此次新冠疫苗的出炉将是另外一场竞赛的开始。

来源时间：2020/4/8   发布时间：2020/4/8

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